La première question de presque tout nouveau collectionneur part du même endroit : pourquoi une boîte Hobby de Topps Chrome coûte-t-elle plusieurs fois le prix d'un Blaster de la même série exactement ? La réponse courte, c'est qu'il n'est pas seulement question du nombre de packs - ce sont deux produits conçus pour des publics différents.
La boîte Hobby est le produit destiné aux boutiques de cartes et aux collectionneurs. Elle contient plus de packs et plus de cartes par pack, et surtout elle arrive avec une promesse : un nombre défini de « hits » dans chaque boîte - cartes signées, cartes patch avec un morceau de maillot, ou cartes numérotées. Sur la plupart des sorties Topps et Panini, la boîte elle-même indique combien d'autographes elle renferme. S'y ajoutent des parallèles et des inserts qui n'existent qu'en Hobby et nulle part ailleurs.
La boîte Blaster, à l'inverse, a été conçue à l'origine pour les rayons de la grande distribution aux États-Unis. Elle est plus petite, nettement moins chère, et n'a généralement aucun autographe garanti. En échange, elle porte le plus souvent une parallèle exclusive au retail - une couleur particulière qu'on ne trouve que dans le Blaster - et c'est ce qui la rend intéressante même pour les collectionneurs expérimentés. Un gros hit est possible, mais c'est une question de chance, pas une promesse.
Alors, laquelle est la meilleure ? Cela dépend de ce que vous cherchez. Si le but est de chasser une carte signée d'un joueur précis, ou de monter une série de parallèles rares, le Hobby vous donne de bien meilleures chances sur la carte qui gardera sa valeur dans le temps. Si vous voulez une belle ouverture pour une soirée, un cadeau pour un enfant, ou simplement découvrir une nouvelle série sans vous engager, le Blaster est un excellent point d'entrée - et il arrive que sa parallèle exclusive vaille plus qu'il n'y paraît.
Un petit conseil : gardez un œil sur les boîtes Mega et Jumbo, qui se situent entre les deux. Une Jumbo de Topps, par exemple, contient moins de packs mais beaucoup plus de cartes dans chacun, et généralement plus d'autographes qu'une Hobby classique. Dans notre boutique, vous pouvez filtrer les boîtes par type avec les boutons « Hobby » et « Blaster » au-dessus de la liste, et chaque fiche produit indique exactement ce que la boîte garantit.