Después de abrir una caja y sacar una buena carta, la siguiente pregunta es cómo conservarla. La mayoría de los daños no ocurren en el transporte ni en la apertura: ocurren en casa, en las semanas siguientes, con un cajón, una goma elástica o el sol que entra por la ventana. La buena noticia es que el material básico es barato y sencillo.
El primer paso, y el más importante, es la penny sleeve, una funda fina y blanda de plástico que cuesta céntimos. Cualquier carta que te importe entra en una de inmediato, antes que nada. Desliza la carta con suavidad en vez de empujarla, porque las esquinas son la parte más vulnerable.
El segundo paso es la protección rígida. Para las buenas cartas del día a día, un toploader: un estuche de plástico rígido donde se mete la carta ya enfundada. Para las cartas realmente valiosas - autógrafos, patches y cartas numeradas - el One Touch es la mejor opción: un estuche magnético de calidad con protección UV. Fíjate en el grosor: las cartas patch son más gruesas y necesitan un estuche a su medida, o quedan apretadas.
El tercer paso es dónde las guardas. Las cartas odian tres cosas: la luz solar directa (los colores se apagan, sobre todo en las cartas Chrome y Prizm), la humedad (la carta se comba y aparecen manchas) y las temperaturas extremas. Un armario cerrado en una habitación con aire acondicionado es un sitio excelente. Las cajas de almacenaje pensadas para ello guardan ordenadamente cientos de cartas enfundadas, y las cartas gradeadas de alto valor tienen sus propias cajas y cajones.
Ahora la lista de lo que no hay que hacer. Nada de gomas elásticas alrededor de un montón de cartas: dejan una marca permanente. No toques la superficie con los dedos, sobre todo en las cartas Chrome, que muestran cualquier huella. Nada de imanes directamente sobre una carta, solo a través de un estuche One Touch. No dejes cartas en el coche, ni siquiera unas horas. Y no limpies nunca una carta con ningún producto: cada intento de «mejorar» la superficie baja la nota en lugar de subirla.
¿Y las cajas selladas? Si guardas una caja Hobby sellada como inversión, las reglas son parecidas: déjala en su plástico original, lejos del sol y de la humedad, y no apiles peso encima. Una caja con el plástico dañado o una esquina aplastada vale menos en el mercado secundario. Si nos compraste una caja y quieres mantenerla sellada, escríbenos después del pedido y la embalaremos en consecuencia.